Die meisten Kanadier haben nicht persönlich mit der Landwirtschaft zu tun, was bedeutet, dass die meisten von uns nicht die Gelegenheit hatten, sich ein umfassendes Bild davon zu machen, was nötig ist, um die Lebensmittel anzubauen, die wir jeden Tag genießen. Hier gehen wir auf einige der häufigsten Fragen ein, die Landwirte erhalten.
WAS IST LANDWIRTSCHAFT?
Landwirtschaft ist ein weit gefasster Begriff für alles, was mit dem Anbau von Nutzpflanzen und der Aufzucht von Tieren zu tun hat, um Lebensmittel und Materialien zu erzeugen, die die Menschen nutzen und genießen können. Der Ackerbau, der die Kultivierung des Bodens und die Viehzucht umfasst, ist ein Teil der Landwirtschaft, zu der auch die Pflanzenkunde gehört.
Die Menschen auf der ganzen Welt betreiben seit Tausenden von Jahren Landwirtschaft. Heute ist Kanada dank moderner landwirtschaftlicher Innovationen und pflanzenwissenschaftlicher Technologien in der Lage, einige der höchsten Ernteerträge der Welt zu erzielen, was uns einen globalen Wettbewerbsvorteil verschafft.
Für Landwirte wie die Keddys ist die Landwirtschaft auch eine Lebensweise, ein Lebensunterhalt und eine Leidenschaft, die sie tagtäglich genießen.
WIE WIRD MAN LANDWIRT?
Es gibt mehrere Möglichkeiten, in die Landwirtschaft einzusteigen. Der offensichtlichste Weg ist, dass man in die Landwirtschaft hineingeboren wird. Fast alle – 98 Prozent – der landwirtschaftlichen Betriebe in Kanada sind immer noch Familienbetriebe[1], in denen das Wissen über Generationen weitergegeben wird und die Kinder schließlich die Arbeit ihrer Eltern übernehmen.
Aber jeder kann Landwirt werden, wenn er die Leidenschaft und den Antrieb dazu hat und Zugang zu ausreichend Kapital. Sie benötigen ein gewisses Maß an praktischer Erfahrung in einem landwirtschaftlichen Betrieb und können spezielle Hochschulkurse belegen, um mehr über die landwirtschaftliche Produktion zu erfahren, z. B. Agronomie, Agrarwissenschaft oder Pflanzenkunde, oder Sie können betriebswirtschaftliche Kurse belegen, um sich für den Erfolg zu rüsten.
WAS SIND PESTIZIDE?
Pestizide sind Produkte, die Landwirte einsetzen, um ihren Pflanzen zum Erfolg zu verhelfen. Sie sind ein Teil einer integrierten Schädlingsbekämpfungsstrategie zum sicheren Schutz von Nutzpflanzen vor Unkraut, Insekten und Krankheiten. Verschiedene Pestizide bekämpfen unterschiedliche Schädlinge – Herbizide werden gegen Unkraut, Insektizide gegen Insekten und Fungizide gegen eine Vielzahl von Krankheiten eingesetzt. All diese Arten von Pestiziden sind wichtig, damit die kanadischen Landwirte hochwertige und reichhaltige Ernten produzieren können und die Lebensmittelpreise für die Kanadier bezahlbar bleiben. Health Canada regelt die Verwendung von Pestiziden in Kanada – sogar die Verwendung von Pestiziden für den Rasen oder für den Hausgebrauch -, so dass Lebensmittel, die mit Hilfe von Pestiziden angebaut wurden, weiterhin sicher verzehrt werden können.
WIE KÖNNEN LANDWIRTE DIE LEBENSMITTELVERSCHWENDUNG MINIMIEREN?
Lebensmittelabfälle und -verluste entstehen, wenn Ernten, Obst, Gemüse oder andere Lebensmittel nicht geerntet oder weggeworfen werden können. Dies kann an verschiedenen Stellen auf dem Weg eines Lebensmittels passieren – bei der Produktion (auf dem Bauernhof), bei der Verarbeitung, Lagerung und Verteilung (im und am Geschäft) oder im Haushalt. Jeder von uns kann die Lebensmittelverschwendung zu Hause reduzieren, indem er im Voraus plant und nur das kauft, was er auch wirklich verbraucht. Für Landwirte beginnt die Verringerung der Lebensmittelverschwendung jedoch bereits auf dem Feld.
Durch Pflanzenzüchtung und andere pflanzenwissenschaftliche Innovationen können Landwirte qualitativ hochwertige Pflanzen anbauen, die während des Wachstums, nach der Ernte oder beim Transport weniger leicht verderben. Um beispielsweise die 40 Prozent der Äpfel, die traditionell weggeworfen werden, zu reduzieren, haben Wissenschaftler eine Sorte namens Arktis-Apfel entwickelt, die denselben Geschmack, dieselbe Textur und denselben Biss wie herkömmliche Äpfel hat, aber nicht zerdrückt oder braun wird.
Der Einsatz von Pestiziden trägt auch dazu bei, die Ernte vor dem Verderben durch Insekten und Krankheiten zu schützen, was den Verlust von Lebensmitteln vor der Ernte verringert. Weltweit gehen jedes Jahr etwa 20-40 Prozent der Ernten durch Insekten, Unkraut und Krankheiten verloren. Ohne pflanzenwissenschaftliche Technologien wäre dieser Anteil noch viel höher. Auch nach der Ernte können Pestizide dazu beitragen, Abfälle zu vermeiden, indem sie die Pflanzen während der Lagerung und des Transports weiterhin vor Insekten und anderen Schädlingen schützen.
Schließlich haben einige Landwirte, darunter auch die Keddys, eine neuartige Lösung für Obst und Gemüse, das unförmig ist oder nicht den ästhetischen Vorschriften für den Verkauf entspricht. Die Keddys verfüttern die Ausreißer aus ihrer Süßkartoffelernte an ihre Rinder, damit sie nicht weggeworfen werden.