Landwirtschaft, auch Ackerbau genannt, ist die Erzeugung von Lebensmitteln, Fasern, Futtermitteln und anderen Gütern durch den Anbau und die Ernte von Pflanzen und Tieren. Landwirtschaft wird überall auf der Welt betrieben. Viele landwirtschaftliche Produkte werden jeden Tag verwendet, von der Kleidung, die wir morgens anziehen, bis zu den Laken, unter denen wir nachts schlafen. Wenn Sie an Landwirtschaft denken, denken Sie an die fünf Fs: Lebensmittel, Gewebe, Forstwirtschaft, Landwirtschaft und Blumen.
Die Geschichte der Landwirtschaft beginnt im Fruchtbaren Halbmond. Dieses Gebiet in Westasien umfasst die Regionen Mesopotamien und Levante und wird im Süden von der syrischen Wüste und im Norden von der anatolischen Hochebene begrenzt. In den frühen 1900er Jahren prägte der Archäologe James Henry Breasted von der University of Chicago den Begriff „Fruchtbarer Halbmond“, um die Rolle dieses Gebiets als Geburtsstätte der Landwirtschaft zu beschreiben. Er wird oft auch als „Wiege der Zivilisation“ bezeichnet, da hier sowohl das Rad als auch die Schrift erstmals auftauchten. Die moderne Türkei, der Iran, der Irak, Syrien, der Libanon, Israel, Jordanien und die palästinensischen Gebiete liegen alle in einem Teil des Fruchtbaren Halbmonds.
Der Mensch erfand den Ackerbau vor 7 000 bis 10 000 Jahren, in der Jungsteinzeit. Es gab acht neolithische Kulturpflanzen: Emmerweizen, Einkorn, Erbsen, Linsen, Bitterwicke, Graupen, Kichererbsen und Flachs. Das Neolithikum endete mit der Entwicklung von Metallwerkzeugen.
Es gibt Hinweise darauf, dass die Bewässerung in Ägypten und Mesopotamien erstmals im vierten Jahrtausend v. Chr. auftrat. Die Überschwemmungen, die durch die jährlichen Nilüberschwemmungen verursacht wurden, hätten für die antiken Bauern katastrophale Auswirkungen gehabt, da sie Deiche wegspülten und Felder überschwemmten. Umgekehrt trocknete das Land bei niedrigem Wasserstand aus und vernichtete die Ernten. Die älteste Bewässerungsmethode bestand in der Anlage von unterirdischen Wasserläufen, den so genannten Qanats, und wird in Teilen des Nahen Ostens immer noch angewendet. Verschiedene Gruppen von Menschen begannen, ältere, primitivere Kanalnetze zu graben und zu reparieren, um den Flusslauf von Flüssen, wie dem Nil in Ägypten, zu regulieren. Die Kanalnetze entwickelten sich schließlich zu hoch entwickelten Bewässerungssystemen.
Während der Bronzezeit und in den darauf folgenden Epochen erfanden die Zivilisationen auf der ganzen Welt nach und nach fortschrittliche Metallverarbeitungstechniken oder eigneten sie sich an und schufen so immer leistungsfähigere landwirtschaftliche Geräte. Die Menschen setzten die Domestizierung von Tieren und Pflanzen fort, um sie als Nahrungsquelle oder zur Herstellung anderer nützlicher Produkte zu nutzen. Im Mittelalter begannen die europäischen Landwirte, komplexe Bewässerungssysteme wie Dämme, Stauseen und Wasserhebemaschinen einzusetzen. Sie entwickelten auch ein Drei-Felder-System für die Fruchtfolge und den Scharpflug. Diese Erfindungen steigerten die Effizienz der Landwirtschaft erheblich.
Zwischen dem 17. und 19. Jahrhundert erlebte Großbritannien einen dramatischen Anstieg der landwirtschaftlichen Produktivität, der als britische Agrarrevolution bekannt wurde. Diese „Revolution“ bestand aus einer Vielzahl von Verbesserungen der landwirtschaftlichen Methoden, die mehr oder weniger gleichzeitig stattfanden. Die Landwirte entwickelten neue Methoden der Fruchtfolge, begannen mit der Kultivierung von Land, das zuvor sumpfig oder bewaldet war, und pflanzten neue Kulturpflanzen wie die Rübe.
Die Technologie in der Landwirtschaft hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt. Pflüge und andere landwirtschaftliche Geräte wurden verbessert, und der mechanische Mähdrescher – eine Maschine, die Getreide erntet – wurde in den 1830er Jahren erfunden. In den frühen 1900er Jahren war der von Pferden gezogene Pflug ein Katalysator für die Einführung weiterer Maschinen in der Landwirtschaft. Die ersten Traktoren waren dampfbetriebene Maschinen, die für den Transport von landwirtschaftlichen Geräten entwickelt wurden und für die meisten Landwirte zu teuer waren. Der benzinbetriebene Traktor wurde 1892 erfunden.
Im letzten Jahrhundert hat sich die Art und Weise, wie die Landwirtschaft betrieben wird, und die Art und Weise, wie landwirtschaftliche Erzeugnisse auf unseren Tischen erscheinen, stark verändert. Im Jahr 1938 beklagte sich ein Fuhrunternehmer während einer Golfrunde darüber, dass die Sommerhitze viele der von seinem Unternehmen transportierten Lebensmittel verderben ließ. Sein Begleiter, Joseph Numero, schlug scherzhaft vor, die Anhänger zu kühlen. Die Idee blieb haften, und Numero gründete später mit Hilfe des Erfinders Frederick Jones ein Kühltransportunternehmen.
In der Zwischenzeit revolutionierte die Entwicklung von Hybridsaatgut, insbesondere von Hybridmais, die Landwirtschaft. Hybride verbessern die Ergebnisse der Anpflanzung und bringen oft widerstandsfähigere und einheitlichere Pflanzen und Früchte hervor. Hybridsaatgut trug zur Steigerung der landwirtschaftlichen Produktion in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts bei.
Jahrhunderts beigetragen. Trotz dieser großen Verbesserungen gab es auch andere Veränderungen, die kontrovers diskutiert wurden. In den letzten 10 Jahren gab es eine heftige Kontroverse über den Einsatz von chemischen Pestiziden und Düngemitteln in der Landwirtschaft sowie über gentechnisch veränderte Organismen. Das wachsende Bewusstsein für die Auswirkungen von Chemikalien auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt hat zu Forderungen nach einer stärkeren staatlichen Regulierung der Agrarindustrie geführt.
In der Geschichte der menschlichen Zivilisation hat die Landwirtschaft eine große Rolle gespielt. Ein Großteil der menschlichen Bevölkerung war einst in der Landwirtschaft tätig, und auch heute noch könnten nur wenige Menschen ohne sie überleben, wenn überhaupt.